2 Mantan Pemain Persib Bandung di Timnas Filipina Menuju Piala Asia

Uptodai.com - Mantan pemain Persib Bandung di Timnas Filipina kembali menjadi sorotan seiring dengan ambisi besar skuad The Azkals untuk menembus putaran final Piala Asia 2027. Kehadiran para pemain yang pernah merumput di kompetisi kasta tertinggi Indonesia ini diharapkan mampu memberikan stabilitas bagi tim nasional mereka. Pemanggilan ini juga membuktikan bahwa kualitas pemain yang pernah membela Maung Bandung tetap terjaga di level internasional.

Persib Bandung memang memiliki reputasi sebagai klub yang gemar mendatangkan pemain berkualitas dunia untuk memperkuat komposisi tim. Pada musim ini saja, mereka berhasil mendaratkan Federico Barba, seorang bek tangguh asal Italia yang memiliki rekam jejak mentereng di Serie A. Pengalaman Barba saat membela klub-klub besar seperti AS Roma hingga Empoli menjadi bukti standar tinggi yang ditetapkan oleh manajemen Persib.

Sebelum era Barba, sudah banyak pemain top yang mengenakan seragam biru kebanggaan masyarakat Jawa Barat tersebut. Beberapa di antaranya tetap menjadi andalan di tim nasional negara masing-masing meski sudah tidak lagi berkarier di Bandung. Kini, dua nama yang pernah menjadi idola Bobotoh resmi dipanggil untuk memperkuat Filipina dalam misi menentukan di babak kualifikasi.

Ambisi Filipina di Kualifikasi Piala Asia 2027

Filipina saat ini tengah berada dalam momentum krusial untuk mengamankan tiket ke turnamen sepak bola paling bergengsi di benua kuning. Peluang mereka untuk lolos ke Piala Asia 2027 terbuka sangat lebar setelah melalui serangkaian pertandingan yang cukup melelahkan. Langkah The Azkals kini hanya tinggal menyisakan satu rintangan terakhir yang harus dilewati dengan hasil maksimal.

Timnas Filipina dijadwalkan akan bertandang ke markas Tajikistan dalam laga pamungkas Grup A pada babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Pertandingan ini menjadi hidup mati bagi kedua tim karena kemenangan akan langsung menyegel tempat di putaran final. Pelatih Filipina pun memanggil kekuatan terbaiknya, termasuk para pemain yang sudah sangat mengenal atmosfer sepak bola Asia Tenggara.

Kevin Ray Mendoza: Sang Penjaga Gawang Andalan

Nama pertama yang menjadi sorotan dalam daftar mantan pemain Persib Bandung di Timnas Filipina adalah Kevin Ray Mendoza. Kiper berusia 29 tahun ini memiliki ikatan emosional yang kuat dengan publik Bandung setelah membela Persib pada periode 2023 hingga 2025. Selama masa baktinya, Kevin dikenal sebagai tembok kokoh yang sangat sulit ditembus oleh penyerang lawan.

Kontribusi Kevin Ray Mendoza bagi Persib Bandung tidak bisa dipandang sebelah mata karena ia menjadi aktor penting di bawah mistar. Aksi-aksi penyelamatannya yang heroik berhasil membawa Maung Bandung merengkuh gelar juara Liga 1 selama dua musim berturut-turut. Prestasi back-to-back champions pada musim 2023-2024 dan 2024-2025 menjadi kado perpisahan yang manis sebelum ia hijrah ke Thailand.

Setelah meninggalkan Bandung, Kevin memutuskan untuk melanjutkan karier profesionalnya bersama klub Chonburi FC di Liga Thailand. Meskipun sudah berpindah klub, performanya tetap konsisten sehingga tim pelatih Filipina tidak ragu untuk memanggilnya kembali. Hingga saat ini, Kevin telah mencatatkan 17 penampilan bersama tim nasional dan siap memberikan segalanya demi tiket Piala Asia.

Daisuke Sato: Pejuang Lini Pertahanan

Selain Kevin, sosok Daisuke Sato juga menjadi mantan pemain Persib Bandung di Timnas Filipina yang kembali dipanggil untuk memperkuat lini belakang. Sato dikenal sebagai pemain yang memiliki determinasi tinggi dan semangat juang luar biasa saat masih berseragam Pangeran Biru. Gaya bermainnya yang lugas dan tanpa kompromi membuatnya sempat menjadi salah satu pemain asing favorit di mata pendukung Persib.

Pengalaman Sato bermain di berbagai liga di Asia dan Eropa memberikan dimensi baru bagi pertahanan Filipina yang seringkali mendapat tekanan hebat. Setelah berpisah dengan Persib, ia sempat kembali ke negaranya untuk membela klub lokal sebelum akhirnya terus konsisten berada di level kompetitif. Kehadirannya di skuad Filipina diharapkan mampu meredam agresivitas para pemain Tajikistan di laga nanti.

Dengan kombinasi pengalaman para mantan pemain Liga 1 ini, Filipina optimistis mampu mencuri poin penuh di kandang lawan. Para penggemar sepak bola di Indonesia, khususnya Bobotoh, tentu akan ikut memantau perkembangan mantan pemain idola mereka tersebut. Jika berhasil menang, Filipina akan mencatatkan sejarah baru dengan kembali tampil di panggung tertinggi sepak bola Asia.