Skandal Email Bill Gates: Awal Mula Melinda Tahu Perselingkuhannya

Uptodai.com - Perselingkuhan Bill Gates dan Melinda French kembali menjadi sorotan publik setelah terungkapnya detail korespondensi elektronik yang mengejutkan. Hubungan rumah tangga yang telah terjalin selama 27 tahun tersebut ternyata menyimpan keretakan yang dalam akibat kehadiran orang ketiga. Kabar ini semakin memanas karena menyeret nama mendiang Jeffrey Epstein dalam pusaran skandal tersebut.

Dokumen terbaru yang dirilis oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat (DoJ) mengungkap sisi gelap dari kehidupan pribadi sang miliarder. Salah satu poin utama dalam laporan tersebut adalah keterlibatan pemain bridge asal Rusia bernama Mila Antonova. Nama Antonova muncul sebagai sosok yang memiliki hubungan khusus dengan co-founder Microsoft tersebut di masa lalu.

Kaitan Mila Antonova dalam Skandal Bill Gates

Mila Antonova pertama kali mengenal Bill Gates melalui hobi yang sama, yakni permainan kartu bridge. Namun, hubungan mereka ternyata berkembang lebih jauh dari sekadar rekan bermain di meja judi kartu. Keberadaan Antonova di Amerika Serikat pun sempat mengalami kendala administratif terkait izin tinggal atau visa.

Menariknya, Jeffrey Epstein yang dikenal sebagai predator seksual, diduga ikut campur dalam urusan finansial Antonova. Epstein dilaporkan menanggung biaya pendidikan dan kebutuhan hidup pemain bridge tersebut. Hal ini memicu spekulasi mengenai sejauh mana Epstein menggunakan informasi tersebut untuk menekan sang pendiri Microsoft.

Hubungan antara Epstein dan Antonova kabarnya bermula melalui perantara Boris Nikolic. Saat itu, Nikolic menjabat sebagai kepala penasihat sains di Gates Foundation sekaligus orang kepercayaan di perusahaan investasi Bgc3. Nikolic sendiri merupakan salah satu koresponden yang paling sering bertukar email dengan Epstein selama satu dekade.

Isi Email ‘Melinda Finding Out’ yang Viral

Pada Mei 2013, Nikolic mengirimkan email kepada seorang pengacara imigrasi untuk membantu masalah visa Antonova. Dalam pesan tersebut, ia menyebut Antonova sebagai teman asal Rusia yang tinggal melebihi batas waktu visa awak kapal. Meskipun pengacara Antonova membantah adanya bantuan biaya dari pihak luar, dokumen hukum berkata lain.

Situasi semakin memanas ketika hubungan kerja antara Nikolic dan Bill Gates mulai retak pada musim panas tahun yang sama. Nikolic akhirnya memutuskan untuk keluar dari yayasan pada bulan September 2013. Tak lama sebelum pengunduran diri tersebut, sebuah pesan singkat namun fatal terkirim melalui surat elektronik.

Bill Gates mengirimkan email kepada Nikolic yang berisi kalimat pendek: “Melinda finding out” atau “Melinda mengetahuinya”. Kalimat ini merujuk pada fakta bahwa Melinda French telah mencium aroma perselingkuhan suaminya. Pesan tersebut menandai berakhirnya hubungan rahasia yang selama ini tertutup rapat dari publik.

Reaksi Jeffrey Epstein dan Pengakuan Bill Gates

Jeffrey Epstein memberikan respons yang cukup dingin setelah mengetahui bahwa Melinda telah mengetahui rahasia tersebut. Dalam sebuah balasan email yang dikirim tepat setelah tengah malam, Epstein memberikan komentar yang provokatif. Ia menyebut bahwa Melinda menangis bukan karena sedih, melainkan karena ia tahu bahwa tindakan suaminya adalah sebuah kesalahan besar.

Bertahun-tahun setelah kejadian tersebut, Bill Gates akhirnya mengakui kesalahannya secara terbuka. Dalam sebuah pertemuan internal dengan staf Gates Foundation bulan lalu, ia mengonfirmasi adanya beberapa perselingkuhan di masa lalu. Ia secara spesifik menyebutkan hubungannya dengan pemain bridge asal Rusia sebagai salah satu titik terendah dalam pernikahannya.

Pengakuan ini seolah menjadi pelengkap dari teka-teki penyebab perceraian pasangan filantropi paling berpengaruh di dunia tersebut. Meskipun kini mereka telah menempuh jalan masing-masing, bayang-bayang skandal masa lalu ini tetap menjadi catatan kelam. Publik kini melihat sisi lain dari seorang inovator teknologi yang ternyata tak lepas dari konflik personal yang kompleks.