Tanda ‘Kiamat’ Makanan: Pemanasan Global Ancam Keamanan Pangan

Uptodai.com - Isu perubahan iklim kini tidak hanya berdampak pada cuaca ekstrem dan bencana alam, tetapi juga menyentuh langsung piring makan kita sehari-hari. Menurut para ahli, pemanasan global ancam keamanan pangan global, membuat makanan pokok seperti nasi, susu, dan daging semakin rentan terhadap kontaminasi bakteri berbahaya.

Kenaikan suhu Bumi secara signifikan mempermudah bakteri dan kuman patogen untuk berkembang biak dan mencemari bahan pangan. Fenomena ini bukan lagi sekadar prediksi ilmiah, melainkan realitas yang telah dialami oleh banyak individu di berbagai belahan dunia, memberikan sinyal darurat bagi sistem pangan global.

Suhu Ekstrem dan Serangan Bakteri pada Nasi

Salah satu kasus nyata yang menjadi sorotan datang dari Sumitra Sutar, seorang wanita berusia 75 tahun yang tinggal di desa Haroli, Maharashtra, India. Selama lebih dari lima dekade, Sutar rutin mengonsumsi sisa nasi dan kari lentil sebagai makanan pokoknya tanpa masalah.

Namun, sekitar lima tahun lalu, pola makan rutinnya tiba-tiba memicu reaksi tubuh yang parah. Sutar mulai mengalami muntah-muntah setidaknya 15 kali sehari setelah mengonsumsi makanan tersebut, sebuah gejala yang sangat mengkhawatirkan.

Setelah pemeriksaan mendalam, ia mengetahui penyebabnya adalah bakteri bawaan makanan yang menghasilkan racun berbahaya. Racun tersebut dikenal dapat memicu muntah hebat, radang mata, hingga infeksi saluran pernapasan.

Patogen yang bertanggung jawab atas kondisi ini adalah jenis Bacillus cereus, yang diketahui lebih mudah tumbuh subur dalam makanan yang disimpan setelah dimasak akibat pemanasan global. Sebuah penelitian bahkan menemukan bahwa proses memasak nasi di rumah seringkali tidak cukup kuat untuk menonaktifkan sporanya.

Ketika Panas Ekstrem Mempercepat Pembusukan

Para peneliti dan pekerja kesehatan global memberikan peringatan serius mengenai fenomena ini. Suplai makanan kini menjadi lebih rentan terhadap pembusukan yang parah, terutama karena meningkatnya frekuensi panas ekstrem, banjir, dan kekeringan.

Panas yang berlebihan secara langsung dapat mempercepat pembusukan makanan karena memungkinkan bakteri berkembang biak dengan kecepatan yang jauh lebih ganas. Selain itu, banjir besar meningkatkan volume air yang berpotensi mencemari tanaman pangan dengan limbah dan patogen berbahaya.

Sementara itu, kelembapan udara yang lebih tinggi, yang sering menyertai kenaikan suhu, dapat meningkatkan pertumbuhan bakteri Salmonella. Bakteri ini sangat berbahaya pada produk yang dimakan mentah, seperti selada dan sayuran segar lainnya.

Ancaman Global dan Rantai Pasok Makanan

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa setiap tahunnya, sekitar 600 juta orang jatuh sakit akibat penyakit bawaan makanan. Angka ini menghasilkan 420.000 kematian, di mana anak-anak di bawah usia 5 tahun berada pada risiko yang sangat tinggi.

Setiap tahun, 125.000 anak kehilangan nyawa mereka karena penyakit yang sebagian besar sebenarnya dapat dicegah. Banyak faktor memperburuk masalah ini, termasuk praktik pertanian yang tidak berkelanjutan dan kerentanan rantai pasokan pangan global.

Sebuah studi tinjauan yang diterbitkan dalam jurnal eBiomedicine tahun ini memberikan data yang mengkhawatirkan mengenai korelasi antara suhu dan patogen. Studi tersebut menemukan bahwa untuk setiap kenaikan suhu 1,8 Fahrenheit (setara 1 Celcius), ancaman bakteri Salmonella non-tifoid dan Campylobacter meningkat sebesar 5 persen.

Kenaikan persentase ini secara langsung menunjukkan bagaimana perubahan iklim memperkuat risiko keracunan makanan di seluruh dunia. Desa tempat tinggal Sutar, misalnya, telah melaporkan kenaikan temperatur yang signifikan dalam satu dekade terakhir, dengan musim panas yang semakin panjang dan menyengat.

Mendesak Transformasi Keamanan Pangan

Kondisi ini menuntut adanya transformasi mendesak dalam cara kita memproduksi, menyimpan, dan mengolah makanan. Jika kenaikan suhu terus berlanjut tanpa diimbangi dengan sistem keamanan pangan yang lebih ketat, risiko wabah penyakit bawaan makanan akan semakin tinggi.

Oleh karena itu, investasi pada teknologi penyimpanan yang lebih baik, sistem peringatan dini, dan edukasi publik mengenai penanganan makanan yang aman menjadi sangat krusial. Mengingat pemanasan global ancam keamanan pangan, kolaborasi internasional diperlukan untuk melindungi populasi yang paling rentan dari dampak perubahan iklim yang kini terasa hingga ke dapur rumah tangga.