Intel Produksi Chip AI, Siap Gulingkan Dominasi Raja Kecerdasan Buatan

Uptodai.com - Lanskap industri teknologi global tengah bergejolak seiring dengan meningkatnya permintaan akan Kecerdasan Buatan (AI). Dalam pergerakan agresif untuk merebut pangsa pasar, raksasa semikonduktor Amerika Serikat, Intel produksi chip AI dan GPU baru yang secara langsung menantang dominasi Nvidia.

Langkah ini diambil menyusul lonjakan investasi besar-besaran di sektor pusat data (data center). Seluruh perusahaan teknologi, mulai dari raksasa cloud hingga startup AI, berlomba-lomba mendapatkan chip pemrosesan grafis (GPU) yang merupakan jantung dari model AI generatif.

Fokus Data Center dan Rekrutmen Elit

CEO Intel Tan Lip-Bu secara terbuka mengungkapkan rencana besar perusahaannya untuk merilis produk GPU baru. Pengumuman ini disampaikan kepada Reuters di sela-sela ajang Cisco AI Summit, menandakan keseriusan Intel dalam mengubah peta kekuatan industri.

Sebagai manuver awal yang sangat strategis, Intel berhasil membajak salah satu petinggi kunci dari Qualcomm, Eric Demmers. Demmers dikenal sebagai arsitek GPU ulung yang memiliki rekam jejak mumpuni dalam perancangan chip canggih.

“Saya baru saja merekrut bos arsitek GPU, ia sangat hebat. Saya senang ia memutuskan untuk bergabung,” ujar Tan Lip-Bu. Kehadiran Demmers diharapkan dapat mempercepat pengembangan chip grafis Intel, yang selama ini dikenal kuat di segmen CPU.

Qualcomm sendiri merupakan perusahaan perancang sistem chip (SoC) yang banyak digunakan di perangkat mobile, seperti ponsel dan tablet. SoC biasanya mengintegrasikan berbagai komponen, termasuk CPU dan GPU, dalam satu kesatuan produk.

Melalui produksi GPU ini, Tan Lip-Bu secara tegas mengincar permintaan yang melonjak dari segmen pusat data. Segmen ini menjadi medan pertempuran utama karena didorong oleh perlombaan perusahaan teknologi untuk merilis dan mengoperasikan produk-produk berbasis AI.

Saat ini, Nvidia memegang kendali mutlak di pasar chip AI berkat produk GPU mereka yang tersedia di berbagai tingkatan harga dan performa. Intel bertekad memecah monopoli ini dengan menawarkan alternatif yang kompetitif.

Kekuatan Teknologi Manufaktur 14A

Intel tidak hanya mengandalkan desain baru, tetapi juga kekuatan manufaktur internalnya. Tan Lip-Bu mengungkapkan bahwa perusahaan telah aktif bekerja sama dengan berbagai klien untuk memahami kebutuhan spesifik mereka.

“Kami bekerja bersama klien dan akan mencari tahu kebutuhan mereka,” jelasnya. Ia menambahkan bahwa sudah ada beberapa konsumen yang aktif berdiskusi dengan divisi kontraktor manufaktur chip Intel yang bernama Intel Foundry.

Para pelanggan ini, lanjut Tan, tertarik memanfaatkan teknologi manufaktur canggih milik Intel, yakni 14A. Teknologi ini menjanjikan efisiensi dan performa tinggi yang krusial untuk chip AI generasi berikutnya.

Agar rencana ini berjalan mulus, Intel membutuhkan komitmen volume dari calon pelanggan. “Mereka harus memberi tahu kita produk apa dan seberapa banyak yang mereka butuhkan sehingga kami bisa menyiapkan kapasitas produksi,” tegas Tan, menyoroti pentingnya kemitraan strategis dalam bisnis foundry.

Kejutan dari Tiongkok: Kecepatan Desainer Chip Huawei

Di tengah upayanya menggeser Nvidia, Intel juga dihadapkan pada ancaman tak terduga dari Tiongkok. Dalam acara yang sama, Tan Lip-Bu mengaku terkejut dengan kemampuan Huawei Technologies Co.

Ia mengungkapkan bahwa Huawei berhasil mempekerjakan sekitar 100 desainer chip kelas atas, meskipun Pemerintah AS membatasi akses Tiongkok ke industri perangkat keras dan perangkat lunak Amerika.

Pembatasan tersebut seharusnya melumpuhkan kemampuan Tiongkok dalam merancang chip canggih. Namun, realitas di lapangan menunjukkan hal yang berbeda. Tan bahkan sempat bertanya langsung kepada para desainer chip yang bergabung dengan Huawei mengenai alasan kepindahan mereka.

“Mereka bilang, walaupun kami tidak punya akses ke perangkat terbaik buatan Cadence dan Synopsys, kami punya jalan lain, dan kami bisa,” ungkap Tan, mengutip jawaban para desainer tersebut.

Situasi ini menimbulkan kekhawatiran serius di kalangan pemimpin teknologi AS. Kemampuan Tiongkok untuk berinovasi dan menemukan solusi alternatif, meskipun di bawah sanksi ketat, menunjukkan bahwa mereka bukan lagi pemain kelas dua.

“Bagi saya, kemampuan mereka [Tiongkok] tak jauh di belakang kita. Jika tak hati-hati, mereka bisa melompati kita,” tutup Tan Lip-Bu, memberikan peringatan keras bahwa persaingan di industri semikonduktor global akan semakin ketat dan dinamis.