MU dan Arsenal Bersaing Sengit Memburu Ollie Watkins

Uptodai.com - Transfer Ollie Watkins menjadi salah satu topik paling panas di bursa transfer musim panas 2026 setelah Manchester United dan Arsenal resmi masuk dalam perburuan striker Aston Villa tersebut. Penyerang berusia 30 tahun yang menjadi opsi cadangan timnas Inggris di Piala Dunia 2026 ini terus dipantau perkembangannya oleh kedua raksasa Premier League. Aston Villa dilaporkan terbuka untuk melepas sang pemain jika ada klub yang bersedia menebus banderol sebesar 40 juta poundsterling atau sekitar Rp955 miliar. Harga ini dinilai sangat ekonomis untuk penyerang berpengalaman yang konsisten mencetak gol di kompetisi domestik.

Strategi Manchester United dan Penjualan Joshua Zirkzee

Langkah Manchester United untuk memboyong Watkins berkaitan erat dengan rencana perombakan di lini serang mereka. Setan Merah memproyeksikan penyerang bernomor punggung 11 di Villa ini sebagai pelapis sekaligus pesaing sepadan bagi Benjamin Sesko. Namun, sebelum melepas tawaran resmi, manajemen Old Trafford harus terlebih dahulu menyelesaikan proses penjualan Joshua Zirkzee yang tampil mengecewakan selama dua musim terakhir.

Penjualan Zirkzee dianggap penting guna menyeimbangkan neraca keuangan klub serta memberi ruang pada anggaran gaji pemain. Jika striker asal Belanda tersebut berhasil dilepas ke klub lain, Manchester United diyakini bakal langsung merampungkan negosiasi dengan pihak Villa. Kehadiran Watkins diharapkan mampu memberikan variasi serangan dan naluri membunuh yang dibutuhkan Setan Merah dalam mengarungi jadwal kompetisi yang padat.

Kebutuhan Vital Arsenal untuk Mendukung Viktor Gyokeres

Di sisi lain, Arsenal mengejar tanda tangan Watkins guna mengatasi krisis kedalaman skuad di sektor penyerang tengah. Manajemen The Gunners mulai meragukan tingkat kebugaran Gabriel Jesus yang sering berkutat dengan cedera dan minim kontribusi sepanjang musim lalu. Kondisi tersebut memaksa Meriam London mencari bomber baru yang tangguh secara fisik dan siap tampil konsisten sepanjang musim.

Mikel Arteta menginginkan profil penyerang yang fleksibel untuk menjadi pelapis ideal bagi Viktor Gyokeres di lini depan. Watkins dinilai memiliki etos kerja tinggi, pergerakan tanpa bola yang cerdik, serta catatan kebugaran yang sangat baik selama membela Aston Villa. Kombinasi kemampuan teknis dan pengalaman kompetisi Eropa membuat striker bertinggi 180 cm ini menjadi target utama Arsenal.

Minat Klub Luar Negeri dan Rekor Watkins

Sebelum dua klub raksasa Premier League ini menunjukkan ketertarikan serius, klub raksasa Turki Fenerbahce sudah lebih dulu mencoba melayangkan penawaran. Raksasa Istanbul tersebut sempat menyiapkan dana sebesar 30 juta poundsterling, namun angka itu masih di bawah ekspektasi manajemen Aston Villa. Banderol 40 juta poundsterling yang ditetapkan Villa dinilai wajar mengingat kontribusi luar biasa sang pemain selama beberapa musim terakhir.

Sejak bergabung dengan Aston Villa, Watkins berhasil membukukan total 108 gol dari 280 penampilan di semua ajang. Catatan impresif ini membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu juru gedor paling konsisten di kasta tertinggi sepak bola Inggris. Keputusan kini berada di tangan sang pemain untuk memilih pelabuhan baru demi melanjutkan karier profesionalnya.