Alasan Orang Arab Cari Tanaman Kamper Barus dalam Al-Quran ke RI

Uptodai.com - Tanaman kamper Barus dalam Al-Quran menjadi alasan kuat mengapa para saudagar Arab pada masa lampau rela menempuh perjalanan ribuan mil menuju Nusantara. Berbeda dengan kapur barus sintetis yang kita kenal saat ini sebagai pengusir serangga, kamper yang dimaksud dalam kitab suci adalah zat alami dari pohon Dryobalanops aromatica. Tumbuhan ini memiliki aroma yang sangat khas dan memiliki khasiat kesehatan sehingga dapat dikonsumsi sebagai campuran minuman.

Masyarakat Arab kuno tidak dapat menemukan pohon ini di tanah kelahiran mereka karena faktor iklim yang berbeda. Kondisi tersebut memaksa para penjelajah mencari pusat produksi utama yang berada di wilayah antah-berantah di belahan bumi bagian Timur. Pencarian panjang ini akhirnya membawa mereka mendarat di pesisir barat Pulau Sumatera, yang kini kita kenal sebagai bagian dari wilayah kedaulatan Indonesia.

Arkeolog Edward Mc. Kinnon dalam studinya bertajuk Ancient Fansur, Aceh’s Atlantis (2013) mengungkapkan bahwa jalinan perdagangan ini sudah terbentuk sejak berabad-abad silam. Orang-orang Arab perlahan menyadari bahwa pusat kapur barus alami Sumatera dengan kualitas terbaik berada di sebuah tempat bernama Fansur. Wilayah legendaris tersebut sekarang lebih populer dengan nama Barus, sebuah kecamatan di Tapanuli Tengah.

Barus Sebagai Pelabuhan Internasional di Masa Silam

Para pedagang dari Timur Tengah berulang kali mencatat nama Barus dalam jurnal perjalanan mereka sebagai pelabuhan komoditas yang sangat krusial. Seorang pengelana sekaligus ahli geografi, Ibn Al-Faqih, sudah menyebutkan keberadaan Fansur sebagai penghasil utama kapur barus sejak tahun 902 Masehi. Selain kamper, wilayah ini juga memasok rempah-rempah berharga lainnya seperti cengkih, pala, hingga kayu cendana ke pasar global.

Memasuki abad ke-13, ahli geografi Ibn Sa’id al Magribi memberikan rincian yang lebih spesifik mengenai lokasi geografis penghasil kamper tersebut. Ia menegaskan bahwa produk wewangian terbaik yang sampai ke tangan bangsa Arab berasal dari Pulau Sumatera. Bahkan, catatan sejarah dari ahli Romawi bernama Ptolemy sudah menyinggung nama Barus sejak abad ke-1 Masehi, jauh sebelum peradaban modern berkembang pesat.

Fakta sejarah ini memicu gelombang kedatangan warga Arab secara besar-besaran ke pesisir Sumatera untuk mendapatkan tanaman kamper Barus dalam Al-Quran tersebut. Sejarawan Claude Guillot dalam bukunya Barus Seribu Tahun yang Lalu (2008) menjelaskan rute pelayaran yang mereka tempuh. Para pelaut ini memulai perjalanan dari Teluk Persia, singgah di Ceylon atau Sri Lanka, sebelum akhirnya membuang sauh di pantai barat Sumatera.

Kualitas Kamper Barus yang Tak Tertandingi

Kapal-kapal besar milik saudagar Arab sengaja didatangkan untuk mengangkut kapur barus dalam jumlah banyak guna memenuhi permintaan tinggi di pasar internasional. Harga komoditas ini sangat fantastis pada masanya karena dianggap sebagai barang mewah yang memiliki nilai spiritual dan medis. Kedatangan orang-orang Arab ke Sumatera semakin intensif setelah mengetahui bahwa kamper asal Barus memiliki mutu yang jauh lebih tinggi.

Kualitas produk dari Barus ini berhasil mengalahkan kamper yang berasal dari wilayah Malaya maupun Kalimantan. Keunggulan aroma dan kemurnian zatnya menjadikan Barus sebagai titik pusat perdagangan yang paling diperhitungkan di kawasan Samudra Hindia. Hal ini sekaligus membuktikan bahwa Barus telah berkembang menjadi kota pelabuhan internasional yang sangat maju di masa itu.

Interaksi yang intens antara penduduk lokal dengan para pendatang ini tidak hanya terbatas pada urusan perniagaan semata. Banyak pedagang Arab yang akhirnya memutuskan untuk menetap dan membangun komunitas di wilayah pesisir Sumatera. Fenomena ini menjadi salah satu pintu masuk utama penyebaran agama Islam di Nusantara, di mana Barus sering disebut sebagai titik awal dakwah Islam di tanah air.

Hingga saat ini, jejak-jejak sejarah perdagangan Arab di Barus masih bisa ditemukan melalui berbagai situs pemakaman kuno dan artefak sejarah. Tanaman kamper yang pernah menjadi primadona dunia itu menjadi saksi bisu betapa pentingnya posisi Indonesia dalam peta perdagangan global sejak ribuan tahun lalu. Kekayaan alam Nusantara terbukti telah menarik perhatian peradaban besar dunia berkat keistimewaan yang tertulis dalam kitab suci.