Kisah Dokter Jerman Teliti Dukun di RI, Ilmunya Jadi Rebutan

Uptodai.com - Pada masa kolonial, terutama di awal abad ke-19, sistem kesehatan modern ala Eropa belum sepenuhnya menjangkau masyarakat luas di Hindia Belanda. Keterbatasan akses ini membuat masyarakat lokal, bahkan sebagian kecil warga Eropa, masih sangat mengandalkan pengobatan tradisional. Praktik dukun, yang menggabungkan mantra dan ramuan herbal, menjadi solusi utama untuk mengatasi berbagai masalah kesehatan.

Fenomena inilah yang menarik perhatian seorang perwira kesehatan asal Jerman. Dokter Jerman teliti dukun secara mendalam, bukan untuk mencela, melainkan untuk mencari tahu rahasia di balik keberhasilan pengobatan yang tidak sesuai dengan ilmu kedokteran Barat. Risetnya ini kemudian membuka babak baru dalam dokumentasi kekayaan herbal Nusantara.

Mengapa Dokter Eropa Tersaingi Praktik Dukun?

Friedrich August Carl, seorang dokter yang ditugaskan Departemen Kesehatan Hindia Belanda, tiba di Semarang pada tahun 1823. Saat pertama kali bertugas, ia terkejut melihat realitas di lapangan. Ia mendapati bahwa kepercayaan terhadap dukun jauh lebih tinggi dibandingkan dokter yang berpraktik dengan obat-obatan modern.

Tentu saja, kondisi ini memicu pertanyaan besar di benak Carl dan dokter Eropa lainnya. Mengapa pengobatan yang dianggap klenik justru mampu menyembuhkan pasien? Hans Pols dalam bukunya Merawat Bangsa (2018) menjelaskan bahwa persaingan ini muncul karena masalah mendasar, yaitu akses dan biaya.

Dokter Eropa umumnya hanya tersedia di pusat-pusat kota besar, sehingga sulit dijangkau oleh mayoritas penduduk yang tinggal di pedesaan. Selain itu, biaya untuk berobat kepada dokter modern jauh lebih mahal. Faktor ketakutan juga berperan, di mana warga masih asing dengan prosedur medis Eropa yang dianggap menakutkan.

Dengan berbagai pertimbangan tersebut, mayoritas masyarakat secara praktis lebih memilih pengobatan tradisional Hindia Belanda. Dukun menawarkan solusi yang lebih dekat secara budaya, lebih terjangkau, dan seringkali menggunakan bahan-bahan alami yang sudah dikenal turun-temurun.

Friedrich August Carl dan Rasa Penasaran Ilmiah

Alih-alih merasa frustrasi atau meremehkan, Carl justru didorong oleh rasa penasaran ilmiah yang luar biasa. Ia memutuskan untuk mengamati praktik dukun secara seksama dan sistematis. Carl menyadari bahwa untuk memahami keberhasilan pengobatan ini, ia harus melihatnya dari sudut pandang lokal.

Carl kemudian mencatat setiap langkah yang dilakukan oleh para dukun. Mulai dari proses diagnosis yang didasarkan pada gejala, hingga pemberian mantra dan ramuan. Pengamatan mendalam ini membawanya pada sebuah kesimpulan penting yang mengubah cara pandang dokter Eropa terhadap pengobatan lokal.

Kunci Sukses Pengobatan Dukun: Bukan Mantra, Tapi Herbal

Sebagaimana diuraikan oleh Hans Pols dalam risetnya tahun 2008, Carl menyimpulkan bahwa rangkaian pengobatan dukun bertumpu kuat pada penggunaan obat herbal. Mantra-mantra yang diucapkan hanyalah pelengkap psikologis atau penyerta ritual, sedangkan kunci penyembuhan yang sesungguhnya berasal dari tanaman lokal.

Carl melihat bahwa dukun memiliki pengetahuan empiris yang kaya tentang khasiat berbagai tumbuhan. Mereka tahu persis tanaman mana yang efektif untuk demam, luka, atau penyakit ringan lainnya. Namun, pengetahuan ini hanya didasarkan pada kebiasaan dan pengalaman, bukan validasi ilmiah.

Atas dasar inilah, Carl mengambil inisiatif besar. Ia mulai meneliti secara ilmiah obat-obatan herbal yang digunakan oleh dukun dan masyarakat umum. Ia berupaya mencari tahu komposisi kimia dan efektivitas klinis dari ramuan-ramuan tersebut.

Dokter Jerman tersebut aktif bertanya kepada masyarakat biasa, petani, dan dukun mengenai jenis tanaman obat yang mereka gunakan. Langkah ini merupakan jembatan penting antara pengetahuan tradisional lokal dan ilmu pengetahuan Barat, menghasilkan dokumentasi ilmiah yang sangat berharga bagi dunia kedokteran di masa depan.