Terungkap! Kenapa Warga Arab Berburu Kapur Barus ke Indonesia

Uptodai.com - Jauh sebelum Indonesia dikenal sebagai negara kepulauan yang kaya, wilayah Nusantara telah menjadi magnet bagi para pedagang dan penjelajah dari berbagai penjuru dunia. Daya tarik utama bukan hanya rempah-rempah, melainkan sebuah komoditas wangi yang memiliki nilai spiritual tinggi. Bahkan, Warga Arab Berburu Kapur Barus secara khusus karena tanaman ini disebut dalam kitab suci Al-Quran.

Perjalanan panjang dan berisiko melintasi samudra ditempuh oleh para saudagar dari Jazirah Arab demi mendapatkan zat putih beraroma sedap ini. Komoditas ini dikenal dalam tradisi Arab sebagai kaafuur, yang menjadi simbol kebaikan dan kemewahan. Kisah pencarian komoditas ini membuka lembaran sejarah perdagangan kuno yang menghubungkan Timur Tengah dengan ujung barat Pulau Sumatera.

Rahasia Kapur Barus yang Disebut dalam Al-Quran

Kapur barus atau kamper memiliki kedudukan istimewa dalam Islam, sebagaimana termaktub dalam Surat Al-Insan ayat 5. Ayat tersebut menyebutkan bahwa orang-orang yang berbuat kebajikan akan minum dari gelas yang campurannya adalah air kaafuur. Para ulama menafsirkan kaafuur sebagai nama mata air di surga yang airnya putih, berbau sedap, dan rasanya enak.

Kamper yang dimaksud dalam konteks spiritual ini bukanlah pewangi sintetis berbentuk bulat kecil yang umum ditemukan saat ini. Zat yang dicari oleh Warga Arab Berburu Kapur Barus adalah zat alami yang diekstrak dari pohon kayu tertentu, dikenal dengan nama ilmiah Dryobalanops aromatica. Tanaman ini menghasilkan getah yang sangat wangi, menyehatkan, dan bahkan aman untuk dikonsumsi.

Kondisi geografis di Timur Tengah yang kering dan gersang membuat tanaman eksotis ini mustahil tumbuh di sana. Oleh sebab itu, para pedagang Arab harus mencari pusat penghasil kamper, yang kemudian membawa mereka ke wilayah yang saat itu masih antah berantah di belahan bumi timur. Wilayah inilah yang kini kita kenal sebagai Indonesia.

Sumatera, Pusat Global Komoditas Langka

Jalinan perdagangan kuno secara perlahan mengungkap misteri lokasi sentra tanaman kamper. Arkeolog Edward Mc. Kinnon, dalam karyanya Ancient Fansur, Aceh’s Atlantis (2013), memaparkan bahwa pusat komoditas kapur barus berada di Pulau Sumatera.

Secara spesifik, lokasi yang menjadi incaran para pedagang Arab adalah Fansur, yang kini dikenal sebagai Barus, sebuah wilayah di administrasi Sumatera Utara. Barus dengan cepat menjadi pelabuhan penting yang berulang kali disebut oleh para saudagar asing sebagai gerbang utama komoditas wangi ini.

Jejak Perdagangan Kuno Menuju Barus

Catatan sejarah menunjukkan betapa vitalnya peran Barus dalam peta perdagangan dunia. Jauh sebelum era modern, ahli Romawi bernama Ptolemy telah menyebut nama Barus pada abad ke-1 Masehi, menandakan usianya yang sangat tua sebagai pusat niaga.

Pada era Islam klasik, pedagang Arab juga mencatat keberadaan Fansur dengan detail. Ibn Al-Faqih, misalnya, pada tahun 902 Masehi telah menyebut Fansur sebagai wilayah penghasil kapur barus, cengkih, pala, dan kayu cendana. Hal ini membuktikan bahwa Barus bukan hanya sekadar tempat transit, tetapi sumber utama dari berbagai komoditas bernilai tinggi.

Kemudian, ahli geografi Ibn Sa’id al Magribi yang hidup di abad ke-13 secara spesifik merinci bahwa kamper terbaik berasal dari Fansur di Pulau Sumatera. Informasi yang konsisten ini memicu gelombang kedatangan Warga Arab Berburu Kapur Barus, mendorong mereka melakukan pelayaran yang sangat jauh dan berbahaya dari Arab ke Sumatera.

Perjalanan ini menegaskan betapa berharganya Kapur Barus di mata dunia Islam dan perdagangan global. Komoditas ini bukan hanya barang dagangan, melainkan sebuah penghubung sejarah dan spiritual yang telah mengikat Timur Tengah dengan Nusantara selama lebih dari dua milenium.